El SMS cumple 20 años

El 3 de diciembre de 1992, hace exactamente 20 años, se mandó el primer mensaje de texto del mundo. Únicamente decía ‘Merry Christmas’ (Feliz Navidad) y fue enviado por un ingeniero de Vodafone a otro de los empleados de la firma.

Porque la herramienta, que tardó unos 7 años en despegar, en un principio iba a ser utilizada como forma de comunicación interna en la compañía y no como un producto . Neil Papworth, el ingeniero que entonces sólo tenía 22 años, no era consciente de lo que acababa de hacer.

Sin embargo, la mensajería pronto convenció a los usuarios, que todavía hoy recurren a los mensajes de texto de forma masiva, incluso a pesar de la llegada de aplicaciones como WhatsApp o, más recientemente, Line.

Así, a lo largo del año pasado se enviaron 8 billones de mensajes de texto en todo el mundo, una media de unos 15 millones por minuto, según recoge The Guardian. Los adultos de entre 18 y 25 años mandan unos 133 a la semana.

Por otro lado, la media de SMS enviados al día por los adolescentes estadounidenses es de 60, 10 más que hace tan solo 3 años, según un estudio publicado por Pew Internet en mayo. Es más, el 70 % de los jóvenes de entre 12 y 17 años utiliza este tipo de servicios, aunque los más activos son los que tienen al menos 14 años, con una media de 100 mensajes diarios.

Esto hace que el SMS sea la forma de socialiación más común de este grupo, incluso por encima de las llamadas telefónicas, las redes sociales o, incluso, las reuniones cara a cara después de clase.

De todos modos, en Pew también recuerdan que entre los adolescentes es mucho menos común encontrar usuarios de teléfonos inteligentes. Así, únicamente un 23% de ellos tiene un smartphone.

Pero entre estos dispositivos el uso de los SMS también está muy presente. Es más, hay varios estudios que muestran que los usuarios prefieren enviar mensajes a llamar por teléfono y que un gran porcentaje de ellos considera ésta una de las herramientas básicas de su teléfono, a pesar de que éste cuente con acceso a Internet, redes sociales o correo electrónico.